名古屋城の水堀に、ハクチョウが1羽すんでいる。「シロちゃん」「クーちゃん」。近隣の住民などが思い思いの名前で呼ぶと、優雅に泳いで水辺に近づき、餌をねだるように頭をもたげる。観光客にも人気で、写真を撮る人も多い。
広いお堀に1羽だけ。なぜ？どこから来たのか？関係者に話を聞いた。
お堀を管理する名古屋城総合事務所によると、お堀に住むのはコブハクチョウ。公園などで飼育されることが多いという。1978年に、名古屋城のPRなどを担う財団法人「名古屋城振興協会」から2羽の寄贈を受けたのが、残っている最初の記録だという。
その後繁殖を試み、95年の調査では水堀周辺で20羽の生息を確認。その後、老衰などで数が減り、現在はついに最後の1羽となった。年齢や性別は不明だという。
「昔は一帯を何羽も飛び回っていたんです」。水堀周辺に住む住民に聞くと、そう口をそろえる。
様々な逸話もあるそうだ。
「庄内川まで飛んでいって、民家の物干しざおにとまった」
「名城公園のマラソンコースに陣取り、ランナーを迂回（うかい）させていた」
水堀のそばで50年以上営業している喫茶店「ノル・シャトー」（西区）の20年ほど前のキャッチコピーは「白鳥の見える喫茶店」。テレビのCMを流したこともあるという。
店主の石原賢治さん（63）は、ハクチョウのルーツについて、こんな話を聞いた。
「私が18歳くらいのころ、父…
【5/11まで】デジタルコース（月額3,800円）が今なら2カ月間無料！詳しくはこちら
Source : 社会 – 朝日新聞デジタル