築100年超 名古屋城そばの赤れんが塀、撤去へ

　名古屋城そばのホテルナゴヤキャッスル（名古屋市西区）の建て替えに伴い、約100年前につくられた赤れんが塀が、今月撤去される。空襲で焼けた城を間近で見た時代の証人でもある。住民は名残を惜しんでいる。

　塀は、城の西北隅櫓（せいほくすみやぐら）の西約90メートルにある。高さ約4メートル、全長約40メートル。「イギリス積み」という手法で赤れんがが約50段積んである。

　「写真図説　明治・名古屋の顔」（六法出版社）によると、同ホテルの土地にもともと立っていた病院が1913（大正2）年に火災で全焼。再建に合わせて塀がつくられたという。国の重要文化財で22（大正11）年に完成した現在の市政資料館（東区）より古いとみられる。

　れんがの歴史に詳しい水野信太郎・北翔大名誉教授（建築史）に塀の写真を見てもらうと、「れんがはよく焼けており、大規模な窯で高温で大量に焼かれた」と推測する。愛知県産れんがが全国に影響を及ぼした時期があり、「市政資料館と同じれんがの系譜を感じる」。

　塀を所有する同ホテルは69年の開業。城を望む好立地で、世界の要人らを迎えてきた。建て替えに伴い、運営会社側は塀の保存も検討したが、耐震性などから撤去を決めた。

　近くに住む豊田貞男さん（85）は「れんが塀は重厚であり、人を和ませてきた。小さなモニュメントなどで残してほしい」。親族が職人から終戦直後に聞いた話では、一つひとつ紙に包んだれんがを手作業で積み上げたという。

　歴史建築の保存・記録に取り組む「明治建築研究会」の柴田正己代表は「関東大震災（1923年）で多くのれんが建築が崩壊した。この塀のように現存しているものは貴重だ」と話している。（村上潤治）