1月末の兵庫県稲美町。県内最古とされるため池「天満大池」のほとりには、県の絶滅危惧種となっている多年生の水草「アサザ」を守るため、子どもからお年寄りまで、150人ほどが集まっていた。
マントを翻し登場したのは、兵庫のため池の環境を守るために生まれた正義のヒーロー「ため池マン」。来場者に向かってポーズを決めると、「強敵の外来植物、ナガエツルノゲイトウを倒しに行くぞ！」と声を張り上げた。
「強敵」と言われたナガエツルノゲイトウ（ナガエ）は南米原産の水草。米国や豪州にも外来種として入り込んでおり、茎の節一つからでも再生してしまう。
「冬なので地上部が見えませんが、根をわずかに残しただけで繁殖します。ブロックの隙間に入り込むと、なかなか取れません。下流の町の100カ所以上にはびこっています」
生き物が死ぬことは、時に悲しくつらい。それでも人は、様々な理由でいのちを奪い、助けることをあきらめる。「かわいそう」と断じるにはあまりある思いを抱えて。様々な生き物の最期に向き合った現場からの報告です。
生物の専門家などでつくる兵庫・水辺ネットワークのメンバーで、天満大池の活動にもかかわる碓井信久さん（68）がナガエの生息地を指し示しながら説明すると、参加者からため息が漏れた。
「水陸両用」、ナガエの生態
ナガエは「地球上で最悪の侵…
Source : 社会 – 朝日新聞デジタル