由喜千代、たった一人の土佐芸妓　新聞社勤めから転身の事情は

　夕刻が近づくと、高知市に住む濱口咲良（さくら）さん（28）は身支度を始める。

　おしろいを顔に塗り、着物をまとう。

　日本髪のかつらを着ければ、土佐芸妓（げいこ）の「由喜千代」が出来上がる。

　鏡川の河畔にある料亭濱長（はまちょう）。「乾杯」の声が客間から聞こえると、すっと訪ねてあいさつする。一人ずつお酌をして「返杯（へんぱい）」。今はコロナ禍で控えているが、客の杯で酒を飲み干して返し、歓迎の心を表現する。

土佐弁で盛り上げ、お座敷遊び

　接客は次第に土佐弁になる。「空いちゃーせんやいか（グラスが空いてないよ）」。場を盛り上げ、食事が進むと踊りを披露する。

　そこから郷土に伝わる「お座敷遊び」が始まる。

　まずは「可杯（べくはい）」。コマを回して指し示された席の客は、天狗（てんぐ）などの形をした杯で酒を飲まねばならない。飲めない客には皆で助太刀する。

　「箸拳（はしけん）」は手の下に隠した箸の合計数を当て合う遊び。負ければおちょこの酒を飲む。妖怪の顔が描かれた手ぬぐいをかぶって客も加わる「しばてん踊り」もある。

　由喜千代はいま、高知のおもてなし文化を継承する、ただ一人の土佐芸妓だ。地元の新聞社で働いていた咲良さんが、24歳で芸妓になったのには事情がある。

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Source : 社会 – 朝日新聞デジタル