乗船の3人死亡、沈没のホタテ漁船を海底で発見　転覆の形跡なし

　青森県の陸奥湾で2月29日午後9時ごろ、漂流していた男性3人が発見され、その後、死亡が確認された。

　青森海上保安部によると、3人は源氏ケ浦漁港（同県横浜町）から約1・2キロの海上で見つかった。同日午後7時20分ごろ、横浜町漁協から「ホタテ養殖漁船の乗組員4人が帰ってこない」と118番通報があった。

　乗船していたうち亡くなったのは、いずれも横浜町の菊池隆広さん（51）と父親の菊池栄次郎さん（87）、竹田武美さん（78）。発見時、隆広さんと竹田さんは救命胴衣を身につけ、栄次郎さんは着ていなかった。3人と同乗していた同町の太田弘樹さん（43）の行方がわかっておらず、捜索が続いている。

　漁船は同漁協所属で、隆広さん所有の「たか丸」（4・6トン、全長11・6メートル）。1日午前10時5分ごろ、捜索中の潜水士が水深約25メートルの海底で船体を確認した。同漁協などによると発見時、船体は転覆しておらず、へさきを漁場に向けて沈んでいた。

　4人は2月29日午後3時ごろ源氏ケ浦漁港を出港。ロープにくくりつけたホタテの稚貝を海中に戻し入れる「耳づり」の作業のため、約4キロ南の沖合にある養殖の漁場に向かったという。29日夕は風速1～2メートル。波は穏やかで視界も良好だったという。（鵜沼照都、渡部耕平）