【いま大人が子供にできること（97）】 0才でも科学の初歩は理解できる（ニュースソクラ）
文章に接しさせるのに、早すぎることはない この「てんとうむしの本」（岳陽舎）は透明シートを使ったフランスのおしゃれなしかけ絵本です。 「はじめての発見」というシリーズのうちの一冊で、シリーズは全部でちょうど50冊あります。 宇宙や光の本などもありますが、 手始めには身近なよく見る「てんとうむしの本」あたりがいいでしょう。 いまは、0才のお子さんもこのシリーズはよく見てくれます。 小さな子どもに本を読んでやるのはいいことだ、ということは、 おそらくどなたでも思ってらっしゃると思います。 ではなぜ本を読んでやることが必要なの？ 日本の子どもは6歳前後になるまでに、 もし地方語がある地域ならば地方語の話し言葉、 標準語の話し言葉、 に加えて標準語の文章体を覚えなくてはなりません。 日本では文章体の標準語が正式な言語なので、これを使いこなせないと一人前だと思われないからです。 小学校に上がった頃の子どもたちはまわりの大人に「ちゃんとしゃべりなさい」と、よくいわれます。 「ちゃんと」はどういう意味かというと「文章体の日本語」を「文法を使って」話しなさい、 ということなのです。 でも言語、というものはまず聞く、話す、なので、 文章体の日本語をたくさん聞いて体のなかにそういう言葉が入 っていないと、話せるようにはなりません。 本というのは子ども用であっても( 大阪弁で書かれたものなど特殊なもの以外は) 基本的に文章体で書かれます。 一見、やさしそうに見えますが「あるところにおじいさんとおばあさんがいました」という文章は、文法を使った文章体の日本語なのです。 そういう文章をたくさん読んでやって聞かせないと 「ちゃんと」話せるようにはなれない……。 なので、大量に絵本を読み聞かせする必要があるのです。 一日に一冊読むだけでも一年365日、×6年ですから、 およそ二千冊の本を読むわけですが、たいていのお子さんは小学校に上がるまでに読んで～、という本を読んでやると一万冊ほど読むことになります。 いまの赤ちゃんはおしなべて賢いので、以前のように一ページに一つの言葉しか書いてない、いわゆる赤ちゃん本の時期はあっというまに終わり、一行の文章の本にすぐいくお子さんが多いです。 そうして以前は一枚目のページと二枚目のページがつながっている、ということがわかるのに5、 6か月はかかっていたと思いますが、いまはもっと早い……。 下手すると2ヶ月あたりでもう“最初から最後まで全部見る”んですよ～、というお子さんがいたりします。 向こうは日本語を覚えたがっています。 言葉を覚えることがそのまま快感になります。 本によって知識と世界が広がっていくのを楽しみます。 そうして、人間は知らないことを知ると感動し、…