Au Japon, le château de Shuri classé au Patrimoine mondial dévasté par les flammes

Le Monde avec AFP Publié aujourd’hui à 06h06, mis à jour à 06h31

Temps de Lecture 1 min.

Le château de Shuri, dans l’archipel méridional d’Okinawa, au sud du Japon, classé au Patrimoine mondial de l’Unesco depuis 2000, a été en grande partie détruit par un incendie dans la nuit de mercredi à jeudi 31 octobre, ont annoncé les autorités locales. Aucun blessé n’était signalé, selon les médias japonais.

Des images de télévision prises en milieu de nuit montraient de grandes flammes orange envahissant le bâtiment historique. Vers 7 h 30 (23 h 30 en France), l’incendie était en grande partie maîtrisé mais de la fumée blanche continuait de s’échapper en plusieurs endroits.

« Les raisons du sinistre n’ont pas encore été déterminées mais une alarme de sécurité s’est déclenchée vers 2 h 30 » du matin, a déclaré jeudi Ryo Kochi, un porte-parole de la police d’Okinawa. Le feu « a pris dans le temple principal et semble s’être étendu rapidement à la totalité des structures principales du complexe (…) Les pompiers sont toujours à pied d’œuvre », a-t-il ajouté.

Des travaux étaient en cours

« Je suis profondément choquée par la nouvelle de l’incendie du château de Shuri », a déclaré Mikiko Shiroma, la maire de Naha, où se situe le château, au cours d’une réunion d’urgence tenue dans la capitale régionale et retransmise par la télévision publique japonaise NHK. « C’est un site du Patrimoine mondial qui représente Okinawa. La ville de Naha va faire tout son possible, tout ce qui est en notre pouvoir » pour gérer l’incendie et ses conséquences, a-t-elle ajouté.

M. Kochi a précisé de son côté qu’un événement touristique s’était déroulé sur le site jusqu’au 27 octobre et que des travaux liés à ce projet avaient été menés jusqu’à 1 h 00 du matin, mais qu’on ne pouvait dans l’immédiat faire un lien avec l’incendie.

Ce château est un des principaux éléments d’un complexe historique remontant au royaume de Ryukyu. Il aurait été utilisé à partir du XV^e siècle. La structure en bois détruite était une reconstruction effectuée après-guerre à partir de photographies et de plans de l’ancienne.