クライマーズ・ハイにも登場「日本一のモグラ駅」で眠るビールの味は

　地下約70メートル。「日本一のモグラ駅」として知られ、小説「クライマーズ・ハイ」の冒頭にも登場するJR土合（どあい）駅（群馬県みなかみ町）の下りホームに眠っているものがある。

　各地で造られたクラフトビール、約250リットル。

　5月21日に駅で開かれるイベントでお披露目される。長いものでは1年半の熟成を経たお味は？　「開けてみてのお楽しみ」なのだそうだ。

　コロナ禍で飲食店の営業が制限され、ビール造りの先も見えなかった2020年。ビールを通して自然や環境のために活動する醸造家の団体「ブルーイングフォーネイチャー」のオンラインミーティングでのことだった。みなかみ町でクラフトビールを造る「オクトワンブルーイング」の竹内康晴さん（50）は、こんな提案をした。

　「土合の駅でビールを寝かせたら、どうなるだろう」

　早速、JR土合駅でグランピング事業などをする「ヴィレッジインク」を通してJR東日本に問い合わせ、了解を得た。

　20年12月、ホームへ続く486段の階段を下りてビール樽（たる）を運び「長期熟成」が始まった。

　ビールは下り線のホームにあ…