「わたあめみたい」皇后さまが初繭かき　愛子さまも初めての養蚕作業

　皇后さまは11日、皇居内の紅葉山御養蚕所で、繭を初めて収穫する「初繭搔（か）き」を行った。皇后さまは「わたあめみたい」などと語りながら、「蔟（まぶし）」と呼ばれる器具から繭を丁寧に外した。順調に育ったことを喜んでいる様子で、作業にあたった主任らを「大変でしょう」とねぎらったという。

　皇室の伝統行事「養蚕」は明治以降、歴代皇后が継承し、約150年続いてきた。皇后さまは2020年から取り組んでいる。

　今年は5月11日に「御養蚕始（はじめ）の儀」に臨み、豊作を祈る神事のあと、孵化（ふか）したばかりの蚕に初めて桑を与える「掃立（はきた）て」の作業をした。同月19日には天皇陛下とともに蚕に桑の葉を与える「御給桑（きゅうそう）」を、今月1日には長女愛子さまも加わってご一家で、御給桑と、繭作り用の器具である蔟に蚕を移す「上蔟（じょうぞく）」も行った。

　皇后さまは小学校時代に生物…