「先生、俺受かりました」久しぶりに聞く声…大声で泣き出した恩師（西日本新聞）

＜一面掲載コラム＞

　福岡市内の美容室で働くM君（18）は先日、中学で担任だった女性教師に電話をかけた。久しぶりに聞く懐かしい声。「S先生、俺、受かりました」「何の話？」「美容師の国家試験です」

▼職場で電話を受けたS先生は、いきなり大声で泣きだし、M君の方が驚いた。「よく頑張ったね」。しばらく話して落ち着いた恩師は「この泣いた顔じゃ、仕事に戻れんよ」と笑って電話を切った

▼荒れた中学時代だった。両親に反発し、口もきかなかった。問題を起こして児童相談所に呼び出された時、付き添ってくれたのはS先生だった。親や教師の説教はうんざりでむかついた。S先生だけはがみがみ叱らず、いつもこう言った。「M君は大丈夫。『わかる子』だから」。当時はその意味が理解できず、優しい先生だと思って頼っていた

▼中学を卒業して建築の現場に。仕事はきつかった。働いて給料をもらうことの厳しさとありがたさが「わかった」。自立するには技術や資格が役に立つことも「わかった」。小言ばかりだった母親の気持ちも、ようやく

▼M君は働きながら通信講座で学び、夢をかなえた。新米美容師はまだ女性のカットはできない。腕を磨いてS先生の髪を切ってあげようと思う。ずっと見守ってくれたお返しに、今の自分にできることで

▼きょうは冬至。ぽかぽかと体が温まるゆず湯にしよう。M君からもらった「ぽかぽか」もお湯に加えて。

この記事は12月22日付朝刊に掲載されました。