「国際女性デー」前に品薄のミモザ　国内最大級の出荷元で聞いた理由

　国際女性デーの8日は「ミモザの日」。ふわふわした黄色い花のミモザは日本でも人気が高いが、品薄状態が続いている。

　「8日より前の出荷は、明日が最後です」。千葉県南房総市久保で半世紀以上続く切り花農家の長作園（ちょうさくえん）を経営する3代目の西宮哲也社長（55）に4日、電話をすると、そう教えてくれた。

　西宮さんはミモザ栽培の第一人者で、長作園の出荷量は国内トップクラス。畑を訪れると、満開のミモザが斜面に広がっていたが、すべての花は市場に出せない。その原因は、県内で夏日を観測した2月20日の高温で、一気に開花したからだった。

　本来はつぼみがある状態で枝を切り、加温室で均一に花を咲かせる。今年は一部でその工程ができず、出荷を断念した。

　長作園がミモザを出荷する卸売会社の「フラワーオークションジャパン」（東京都大田区）によると、入荷のピークは2月23日だった。担当者は「2月20日の夏日とその後の雨の影響で、例年よりピークがずれている」と話す。

　8日にミモザが足りなくなるのは、今年だけの話ではない。

　長作園のミモザは年末から注…