「地元産」チョークで描いた花びら2万枚　北海道美唄で巨大黒板公開

　横8・2メートル、高さ2・4メートルの黒板に満開の夜桜。美唄国設スキー場（北海道美唄市）の「我路レストハウス」に、巨大なチョーク絵が登場した。道内在住の画家と中高生による共作だ。

　美唄市にはチョーク製造で国内約7割のシェアを占める日本理化学工業（川崎市）の工場がある。有志による「地域資源を活用した協働のまちづくり向上委員会」と市内の異業種交流会が、「チョークアートのまち」として同社製品を使った企画を発案。カンバスがわりに通常の学校黒板の約5倍、「学校仕様のスチール黒板では日本最大級の大きさ」（同委員会調べ）という黒板を作り、レストハウスに設置した。

　そこに市立美唄中美術・パソコン部員らが、岩見沢市在住の画家MAYA　MAXX（マヤマックス）さんの指導で絵を描いた。4月、黒地を夜景に見立てた夜桜の絵を2日がかりで制作。美唄市の人口に匹敵する約2万枚の花びらを描き込んだ。

　日本理化学工業のチョークは…