「基地ない平和な島」願い行進　沖縄復帰の日、記者も歩いた12キロ

　「沖縄出身ですか？」

　私の名字「比嘉」は「沖縄の名字」として多くの人に知られている。記者になって6年目。これまで幾度も名刺交換をしてきたが、そう聞かれることが多い。

　両親は沖縄出身だが、私は東京で生まれ育った。「私は東京出身で……」という決まり文句で応じる。

　私は沖縄を知らない。

　沖縄の日本復帰から5月15日で51年を迎えるのを前に、基地のない平和な沖縄の実現を訴える「5・15平和行進」が13日にあった。沖縄を歩きながら、土地を知り、他の参加者らと語り合う。

　私は極東最大級の米軍嘉手納基地前などをめぐる12キロのコースを歩くことにした。

　スタート地点の読谷村は1945年4月1日、米軍が沖縄本島で最初に上陸した地だ。村役場前の広場には、県内外の平和団体や労働組合の人々が、さまざまな色ののぼりを立てて集まっていた。

　午前9時半、行進がスタートした。

米国人記者の質問、答えに詰まった

　米国人のベサニー・アーレン…