「大変やけど、もう慣れた」　宅配業者が来ない離島、届けるのは住民

　滋賀県近江八幡市の琵琶湖に浮かぶ島「沖島」。約240人が暮らす湖内唯一の有人離島で、対岸までの約1・5キロを1日12便の定期船が10分で結ぶ。この島宛ての荷物を運んでいるのは、宅配業者ではなく、島民だ。

　午後5時、島の対岸にある「山甚水産」で働く北村さよみさん（65）は仕事が終わると、ヤマト運輸が店に届けた荷物を台車にのせ、慌ただしく店を出る。湖岸にある堀切港発の定期船は、乗り遅れると、1時間以上待つこともあるからだ。緩やかな坂をぐいぐいと上りながら、船着き場へ急ぐ。「これを平日は毎日よ。大変やけど、もう慣れたわ」

　この日の荷物は、砂糖が入っ…