「最後の1柱までは難しい、でも…」　南方で遺骨収集、重ねた36回

　手のひらに置いた石を、母はぎゅっと握りしめた。

　何も言わなかった。

　ただ、うんうんとうなずき、涙を流していた。

　「これが遺骨だったら、どんなに良かったか」。もう20年以上前のできごとを、神奈川県遺族会会長の森本浩吉さん（81）=横浜市=は、そんな風に思い返す。

　森本さんは、それから毎年のようにパプアニューギニアを訪れている。

　父が戦死した場所だ。

　父利雄さんは戦前、朝鮮半島…