「紅白ダメなら引退」宣言から1年　頭にリンゴの歌手、10年の実り

　300人集まらなければ歌手を引退する。そう宣言して始めたコンサートだ。中盤を過ぎて、満席には遠い。現実は受け入れなくちゃ、と思った。

　東京でキャリアを積んだ絵描きだった鈴御（りんご）はん（61）が、ふらっと住み始めた奈良でマイクを握ったのは2013年。絵を買ってくれた作詞家・水無月（みなづき）純さんの押しに負けてのデビューだった。

　歌はとくべつ得意じゃなかった。人前に立つのも苦手だ。最初は戸惑い、だんだん本気に。水無月さんのレコード会社に所属し、奈良や関西、行ったことのない土地のご当地ソングを連発した。ポップにフォーク、演歌も採り入れて、CDを6枚出した。持ち歌は30曲以上になった。

　京都出身の関西人。ここ8年は頭にリンゴをのせて暮らす。スーパーでも病院でも外さない。ウケ狙いというより、売れるため。「お社長」（水無月さん）の歌を世に残すためだ。

　だが、道は険しい。

　拠点とする奈良市の旧市街ならまちでは、それなりに知られた。故・坂本龍一さんがラジオで6回も曲をかけてくれた。明石家さんまさんのテレビ番組に出演を果たした。それでも知名度はうまく上がらない。

ついに決まった「引退コンサート」

　「歌手は趣味じゃない。仕事…