3月11日金曜午後、この日のフライト予定なし。
太平洋岸にある仙台空港（宮城県名取市・岩沼市）の格納庫の前で、鉾井喬（ほこいたかし）（38）は、ヘリに据え付けられたカメラの操作練習をしていた。前年の2010年にNHK福島放送局に入局した新人カメラマンだ。空港に待機し、何かあれば現場へと飛ぶ当番にあたっていた。
実は、空撮取材は苦手だった。動く機内でモニター画面を凝視し、レバーを操作して対象をとらえ続けるのは、熟練がいる。仙台放送局で中継映像をチェックしている上司からは、いつも無線で怒られた。
――激しい揺れ。
「危ないっ」。整備士が鉾井を機外へと引きずり出し、一緒にしゃがんだ。しばらくして収まると、建物から出て来た機長が、告げた。
「鉾井さん、フライトですよ」
とっさに思い浮かべたのは、鉾井が小学5年だった1995年、阪神・淡路大震災の発生直後のNHKの空撮映像だ。神戸の市街地から、火災の煙が幾筋もたちのぼるロングショット。崩落した阪神高速道路も映し出された。
今回も間違いなく全国中継になるであろう映像を、自分はちゃんと撮れるだろうか。「できれば何事も起きないでほしい」。心の中で念じた。この地震で津波の恐れがあるとは、思いもよらない。
午後3時10分、離陸。
仙台市の中心部では、ビルの倒壊や、大火災の様子はうかがえない。少しほっとした。
指示を受け、ヘリは県北の三陸沿岸部に向かう。だが分厚い雪雲に阻まれ、天候が回復していた仙台空港方面をめざすことに。午後4時前、仙台市南部から海に注ぎ込む名取川上空にさしかかり、カメラを河口に向けた時だ。
白い帯のような波が、かなりの速度で名取川をさかのぼってくる。
「これが津波か？」
波の遡上（そじょう）を追い続けるように言われ、ズームインする。ところが、その指示を無視しろと言わんばかりに、機長と整備士が叫んでいた。
「もっと左！ もっと左！」
迷いつつ、レンズを左へと動…
Source : 社会 – 朝日新聞デジタル