「自宅のように看取りたい」　黒衣に徹し、家族に介護を明け渡す

　必要に応じて自主事業「お泊まりサービス」も提供する宅老所「いしいさん家（ち）」（千葉県）では、デイサービスとして利用する「通い」から「泊まり」へ移行してきたお年寄りを、なじみのスタッフらが看取（みと）ることが多い。

　しかし2020年秋、千葉市の有料老人ホームから移ってきた三喜子さんの場合は違った。コロナ禍で多くの施設が面会を禁じていた時期に、家族が「看取りの場」として選んだのだ。

　当時、食事を受け付けなくなって緊急入院した病院で嚥下（えんげ）機能が落ち、「絶飲食」と告げられていた三喜子さん。家族が入所を頼んできた日のやりとりを、代表の石井英寿（ひでかず）さん（48）は鮮明に覚えている。

　「『このまま病院にいたら…