【ぎふ聖火の道】　趣残る景観照らす　高山市（東京2020報道特集 オリンピック聖火リレー）

　国内外から多くの人が訪れ、今や日本を代表する観光地の一つになった高山市。４月４日の夜には、歴史や文化が息づくこの町を東京五輪の聖火が照らす。コースになった古い町並みに６０年以上住み続ける、市上三之町町並保存会会長の大野二郎さん（７８）＝同市上三之町＝は「よくぞここを選んでくれた。魅力が世界に伝われば」と喜ぶ。

　上一之町、上二之町、上三之町の辺りは１９７９年、重要伝統的建造物群保存地区に選ばれた。高山藩を治めた金森氏の高山城建設と共に歴史が始まり、江戸時代には商人の町として栄えた。

　６５年ごろ、住民の間できれいな町並みを残そうとの機運が高まった。後に立ち上がった同会の当時の規約には「良き伝統を生かし、（中略）美風を後世に遺す」と目的を定める。明治中期を基準に建物の格子や店の看板、照明などについて細かく申し合わせ事項を決め、掃除や防災を徹底する。大野さんは「一番大切なのは住んで保存すること。高山の誇れる場所として子どもや孫の代まで伝えたい」と強調する。

　十数年前から、外国人観光客の姿が目立つようになった。「町に溶け込む感覚が味わえるから来てもらえるのでは。だからこそ景観の保全に手抜きはいけない」

　時代と共に変わる五輪と、昔の趣をとどめる町-。「ここの歴史が現代の五輪を引き立ててくれると思う。どんな風に通るか楽しみ」。ほの暗い町並みに映える聖火を思い浮かべながら待ち焦がれる。