いないいな～い、ばあ～　メンフクロウが来園者お出迎え

　いないいない、ばあ～。

　こんなしぐさで人気なのは、徳山動物園（山口県周南市）のメンフクロウ、アイちゃんだ。正門前のパラソル付きお立ち台にちょこんと止まり、来園者を出迎えている。

　「こっち向いて」。子供たちが声をかけると、そっぽを向いた丸顔がくるりと回転。大きな瞳で見つめてくれる。恥ずかしがり屋なのかと思いきや、フクロウ特有の動きらしい。

　アイちゃんは今、年に一度の換羽の真っ最中。羽が生え替わったらトレーニングを再開し、フライトショーに登場するという。（三沢敦）