がれきの中でわき出る温泉　銭湯経営者が見つけた「一筋の希望」

　石川県珠洲市宝立町の鵜飼地区にある温泉銭湯「宝湯」は明治の中ごろから地域の社交場として愛されてきた。地区は能登半島地震の激しい揺れと津波で大きな被害を受け、銭湯も全壊。失意の経営者ががれきになった建物の下で見つけたのは、「一筋」の希望だった。

　宝湯は海岸から約200メートル離れた街道沿いに立っていた。元日、経営者の橋元宗太郎さん（40）は裏手にある自宅におり、「地球が割れるか」と思うくらいの揺れに驚いて飛び出した。音を立てながら崩れ落ちる銭湯が目に入った。

　「その時は妻の実家にいた家…