ひこにゃん、バレンタインに197個もらう→子ども食堂へ送る

　バレンタインデーの14日、滋賀県彦根市の人気キャラクター・ひこにゃんに届いたプレゼントが、市役所で報道関係者に披露された。

　ひこにゃんの性別は不詳だが、毎年たくさんのプレゼントが届く。昨年までの14年間で3393個。今年は14日現在で、29都道府県から197個となった。

　ひこにゃんをかたどった手作りのホワイトチョコレートやティーカップのセットなどが並び、「大雪とコロナで大変だけど、負けずにガンバロウ！」などのメッセージも寄せられた。

　ひこにゃんのコメントはお世話係が代読し、「愛情たっぷりのプレゼントで幸せな気分♪」と話した。食べきれない分は、ボランティア団体「フードバンクひこね」に渡し、子ども食堂などに送られるという。

　住所と氏名を書いた贈り主には、3月中旬にお返しのメッセージカードが届く。（筒井次郎）