オホーツク海に巡視船「だいせつ」　ヘリ離着陸可能　知床事故ふまえ

　知床半島沖で26人が乗った観光船「KAZUⅠ（カズワン）」が沈没した事故をふまえ、オホーツク海域を管轄する紋別海上保安部（北海道紋別市）に15日、大型の巡視船が配備された。同保安部は16日に記念式典を開き、大雪山系にちなんだ船名「だいせつ」を披露した。

　「だいせつ」は総トン数1300トン、長さ89メートルで、速力は27ノット以上。道内では、ヘリコプターを搭載する巡視船「そうや」（釧路）や「つがる」（函館）に次ぐ規模になる。

　最大の特徴はヘリの離着陸ができることだ。知床の事故当時、最も近い釧路航空基地のヘリは別の業務中で、燃料補給などのため一度基地に戻る必要があり、現場到着まで3時間以上かかった。今後は海上での燃料補給が可能となり、到着時間の短縮が期待できる。

　元々は巡視船「はてるま」として石垣海上保安部（沖縄県）で尖閣諸島周辺の領海警備などにあたっていた。暖房を取り付けるなど、北国仕様にしたという。

　船と共に紋別へ異動した厂原（がんばら）隆俊船長（59）は「ロシアと接するオホーツク海でも日本漁船の保護は重要だ。波が高いときも対応できるよう乗組員と訓練を重ねたい」と話した。（新谷千布美）