カーリング銀「こんな日が来るなんて」　沸く地元　将来への不安とは

　北京冬季五輪・カーリング女子日本代表のロコ・ソラーレが、日本初となる銀メダルをつかんだ。前回平昌（ピョンチャン）大会の銅から1歩ずつ高みへとのぼるロコを支えてきた地元・北海道北見市常呂（ところ）町の人たちからは「よくやった」と祝福とねぎらいの声が上がり、「次は金」と期待が膨らむ。一方、多くのカーラー（カーリング競技者）が輩出した町では次世代育成への不安も聞かれた。

　20日午前10時すぎ、ロコの本拠地・アドヴィックス常呂カーリングホールでは、常呂カーリング倶楽部のカーラーら約50人が試合を見守った。

　思うようにいかない試合運び。「きょうのアイスとは仲良くできないのかな」「ちょっと笑顔が足りないなあ」と声がもれる。ロコのメンバーが負けを認め、相手の英国に握手を求めると、「すごいことをやってくれた」と、温かい拍手が起きた。

　最前列で見守った鈴木夕湖選手の母・倫子（みちこ）さん（62）は「この舞台に立つまでは、決して簡単な道のりではなかった」と思いやった。「また金メダルを目指すチャレンジができるということですね」

　自身も元カーリング選手で日本選手権優勝経験もある吉田知那美・夕梨花選手姉妹の母・富美江さん（62）は涙があふれた。姉妹には今大会前、「日本のカーリング界にとって、誰もやったことがないことをやっているんだから、がんばれ」と励ました。2人からは「そだねー」と返ってきた。

　富美江さんによると、コロナ…