コブハクチョウのひな「異例」の9羽　湖畔ですくすく

　山梨県富士河口湖町小立の八木崎公園で、河口湖畔に暮らすコブハクチョウのつがいが9羽のひなを育てている。地元の人たちが子育ての様子を心配しながら見守っている。

　11キロ南東にある山中湖では50羽以上が放し飼いにされているが、詳しい男性によると近年確認されたひなの数は5羽が最高。無事に育ったのは3羽という。5月上旬に孵化（ふか）したひな9羽が、3週間以上たった今も無事に育っているのは異例だ。

　ひなの天敵はトビやカラス、キツネなど。好物の芝の新芽を食べるため公園を行き来する際は、雄親が近づく犬や猫を翼を広げて威嚇（いかく）し、追い返している。

　毎朝、パンやキャットフードを与えている近所の志村重夫さん（66）は「日に日に大きくなる」と観察している。今は子猫ほどの大きさだ。「可愛いから毎日来てしまう」と笑う。

　昨年は同じ夫婦に4羽のひなが生まれたが、1羽しか育たなかった。坂本はるみさん（71）は「9羽全部を育てるのは大変だと思うけれど頑張って欲しい」。

　コブハクチョウは外来種。全国の池や湖で飼育されているが、生態系への悪影響を指摘する専門家もいる。富士河口湖町の渡辺喜久男町長は「20羽くらいまで増えて観光の目玉になってくれれば」と話した。（河合博司）