スカッシュの人気再び？ロス五輪の競技に追加、選手育成へ専用施設も

　30年ほど前、フィットネスブームに乗って人気が高まった、スカッシュ。その専用施設が今年、兵庫県尼崎市に完成した。2028年のロサンゼルス五輪の競技にも決まったばかり。コロナ禍の受難を経たいま、スカッシュの楽しさに再び注目が集まっている。（谷辺晃子）

　阪神杭瀬駅から徒歩4分。国道2号沿いに8月、県内初の専用施設「リタンダイム尼崎」がオープンした。黒い外壁が目を引く。

　1階にコートが2面、2階には更衣室やギャラリーがある。元日本ランキング1位や関西チャンピオンといった実力派のコーチ陣がプレーヤーを迎える。

　「天候に左右されず、日焼けも花粉症も気にせず楽しめるのがスカッシュの魅力」とオーナーの山本博之さん（55）は言う。「誰でも始めやすいが、突き詰めるとものすごい技術と戦術がいるんです」

コロナ禍でまさかの……

　山本さんは、もともと市内にあるスポーツクラブのスカッシュコートへ通っていた。利用者は多く、レッスンも盛んでコートの予約をとるのも大変だったが、コロナ禍の影響で状況は一変した。

　クラブは閉鎖となり、行き場…