チンアナゴの正体は？　体長の2倍もある巣穴を掘って…

ののちゃんのDo科学

「水族館で見るチンアナゴってどんな魚？」　神奈川県・星野吉二さん(81)からの質問

　ののちゃん　水族館にいったら、「チンアナゴ」っていう面白い生き物がいた！　ステッキみたいにひょろ長くて、砂から体を出して、みんなでゆらゆら。自然の中だと、どこにすんでいるのかな？

　藤原先生　熱帯・亜熱帯の海で、東南アジアのあたりにたくさんすんでいる。日本も静岡県より西側の海、とくに沖縄もある南西諸島あたりで発見報告が多いわ。水深15～20メートルぐらいの砂地にいるの。

　のの　チンアナゴって、変わった名前だよね。

　先生　丸顔にきょろりとした目の顔つきが、狆（ちん）という犬に似ていることが由来よ。ちなみに、英語名は「スポッテッドガーデンイール（spotted　garden　eel）」。スポッテッドは「斑点がある」、ガーデンは「庭園」、イールは「ウナギ」。確かに群れでいるチンアナゴは、庭の草木みたいよね。

　のの　チンアナゴは、白地に黒の斑点模様だけど、水族館にはオレンジと白のしま模様のもいたよ。

　先生　それは「ニシキアナゴ」。どちらも「ウナギ目アナゴ科チンアナゴ亜科」に属していて、アナゴ科の中でも、体がとても細く、砂から体を伸ばして生活するのが特徴なの。こうしたチンアナゴの仲間は、世界で約30種類見つかっている。水族館だと一緒にいるけれど、海では別々の群れをつくっているわ。

　のの　なぜ体を砂に入れ…

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