プロ野球観戦しない元球児、WBCのヌートバー選手に送るエール

　8日に開幕するワールド・ベースボール・クラシック（WBC）で、日系外国人として初めて日本代表入りした大リーグ・カージナルスのラーズ・ヌートバー選手（25）。東京ガス社員の塩沢佑太さん（34）は17年前、米国のヌートバー家でともに過ごした。

　帝京高校の主力として甲子園で活躍した塩沢さんは2006年夏、高校日本代表に選ばれ、米国遠征へ行くことになった。

　そのとき、ホームステイ先として受け入れてくれたのがヌートバー家だった。

　ヌートバー選手は、父親がオランダ系米国人で、母親が日本国籍の久美子さん。

　到着した空港で、大きなウェルカムボードを掲げる一家の姿に感動した。

　「あの光景は今でも覚えてい…