ランキング１位の挑戦者に苦戦も、田中恒成が7回ＴＫＯ勝利　ＷＢＯフライ級世界戦、写真特集（47NEWS）

　名古屋市武田テバオーシャンアリーナで行われた世界ボクシング機構（ＷＢＯ）フライ級王者田中恒成選手の２度目の防衛戦は、指名挑戦者の同級１位ジョナサン・ゴンサレス（プエルトリコ）から計４度のダウンを奪った王者が、７回２分４９秒、ＴＫＯで勝利した。２４歳の田中の戦績は１４戦全勝（８ＫＯ）となった。「スピードと重いパンチの融合」を狙って試合に臨んだ田中恒成の戦いぶりを、写真とともに振り返る。

　挑戦者ゴンサレスは、速さを生かし手数を出しては足を使うスタイル。ロープに詰まってもなかなかつかまらない。1回、2回、田中はプレッシャーをかけながら前に出るが、細かく連打を放っては下がる挑戦者に手こずった。ゴンサレスは、しっかりポイントを取り来ているように見えた。田中はリズムに乗り切れていない感じだったが、３回に入ると、右ボディー１発でゴンサレスから最初のダウンを奪った。

　しかし４回にはコーナーに追い詰めたところでゴンサレスの左フックを耳の下付近にもらい、ダウンを奪い返される。5回には再びゴンサレスがスピードを生かした手数でポイントを奪うボクシングを展開した。

　6回、田中は距離を詰め、再び強打がボディーをとらえた。ゴンサレスが少し苦しそうな表情をみせた。

　7回に入ると左右の強打をボディーに放ち続け、３度倒した。３度目のダウンの後、立ち上がったところでレフリーが試合を止めた。

　試合後、夏の甲子園で４強入りした母校の岐阜・中京学院大中京高が七回に逆転勝ちしたことにかけ、自身の7回ＴＫＯ勝ちを「たまたまだけどよかったです。あやかりました」と笑顔で話したが、試合内容には不満げだった。スピード対決での決着でなかったからだろう。しかしスピード重視になるとパンチはどうしても軽くなる。今回はボディーショットのパンチ力が勝負を決めた。フライ級での統一戦や４階級制覇、この先のビッグマッチが楽しみだ。（敬称略、構成、共同通信＝川崎経大）