ロコ・ソラーレ、地域創生でも活躍　カーリングでもたらしたお金と人

　北京冬季五輪のカーリング女子日本代表ロコ・ソラーレは20日、五輪初の決勝に臨む。4年前の平昌（ピョンチャン）大会で銅メダルをつかむと全国的に脚光を浴び、一大ブームを巻き起こした。地域創生を掲げ、地域とともに成長をめざす「ロコ」が、この4年間に本拠地の北海道北見市にもたらしたものとは。

　2018年2月27日、北海道大空町の女満別空港には、平昌から帰国したロコ・ソラーレ（当時のチーム名はLS北見）のメンバーをひと目見ようと約500人が詰めかけた。

　メンバーの明るさとはじける笑顔で人気が沸騰した。試合中に交わされる「そだねー」の相づちは、その年の流行語大賞に。試合のハーフタイムに菓子や果物を食べて栄養補給をする様子は「もぐもぐタイム」と呼ばれ注目された。

　「感動しました」「カーリング支援に役立ててほしい」。ロコのメダル獲得後、北見市にはそんなメッセージが添えられて、ふるさと納税の寄付金が急増した。

　市地域振興課によると翌3月…