今年の主役になれるかな? 自由すぎる「桃色ウサヒ」が届ける笑い

　約2万人のツイッターのフォロワーを持つウサギがいる。暮らすのは、鉄道はなく、県都への直行バスは1日1本。空気をあがめる変わった神社があり、りんごが特産の町だ。時に邪険な扱いをされながらもウサギは、4割以上がお年寄りの町でちょっとした笑いを届ける。2023年の主役になれる！、かな？？

　「ゆるキャラ」ブームが落ち着きを見せるなか、「王道」から外れたウサギのご当地キャラがSNSなどで注目を集めていると聞いて向かったのは、山形県朝日町。

　町は県中央部で、朝日連峰の主峰・大朝日岳（1871メートル）の山麓（さんろく）に位置し、ブナの原生林などの自然環境に恵まれる。約6千人が暮らす。高齢化率（2020年）は約44%と県内で2番目に高い。

　のどかな町で近年、存在感を増すのが非公式PRキャラクター「桃色ウサヒ」だ。

■■NGワード連発にドキドキ…