他を知り、思うこと　選手がまいた気づきの種を聖火消えても育てたい

　10代の活躍が光った五輪とは対照的に、パラリンピックでは中高年が輝きを放った。

　最終日の5日も、日本選手団最高齢で、視覚障害がある西島美保子さん（66）がマラソンで8位に入賞した。終盤は両足がつり、何度も立ち止まった。それでも、きずなと呼ばれるロープの端と端を手に、腕の振りと歩幅を合わせてきた伴走者と声をかけ合って、42・195キロを走り抜いた。

　体を目いっぱい使い、動きに工夫をこらして、自らの可能性に挑む。そんなパラリンピアンたちの姿は、障害や世代、性別、国籍を超越した人間の「個」としての尊さを伝え、一人ひとりの違いを認め合うことの大切さを体現していた。

　一方で、五輪・パラリンピック開催までの曲折を振り返ったときに浮かぶのは、「多様性と調和」という大会の理念からほど遠い日本社会のありようだ。

　大会組織委員会トップの女性…