仮死状態、漁師の妻が肌で温め蘇生　決死の救助で続く絆

　１０月３０日朝、青森県つがる市牛潟の小高い丘は風がやや強く、見渡す日本海には白波が立っていた。だが、１３０年前のこの日はそれを何十倍も上回る大シケで、米国の大型貨物帆船が座礁、乗組員２３人のうち１９人が犠牲になった。残る４人は地元の漁師らが命がけで救い出し、仮死状態で流された水夫は漁師の妻が自らの肌で温め、蘇生させた。海に生きる人々の決死の救助は地域で語り継がれ、毎年続く米国との交流につながっている。

　旧車力村史などによると、１８８９年（明治２２年）１０月３０日午前７時ごろ、２日前に硫黄を満載して函館港からニューヨークに向かった米国メーン州バス市船籍のチェスボロー号（１５００トン）は、前夜からの大嵐で帆柱が折れるなどして航行不能になり、強風にさらされて波間を翻弄（ほんろう）され、ついに旧車力村牛潟の沖合３００メートル付近で、土地の人が魔の浅瀬と呼ぶ「中の森」に乗り上げてしまった。

　漁をするための浜小屋に寝泊まりしていた４人の漁師は、漁具や舟の様子を見て回っている最中に、沖合で動けず大波にあえぐような大きな船を見て仰天した。漁師根性。４人は身の危険をかえりみず、小舟を繰り出して遭難船に近づこうとした。

　大シケの中で、救命ボートもひ…

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