低空を飛び「事故機と似ていた」　消息絶つ直前、ヘリ通過の池間島

　沖縄・宮古島周辺で陸上自衛隊のヘリコプターが6日に消息を絶った事故で、隊員10人が乗る陸上自衛隊のヘリコプターは消息を絶つ直前、宮古島の北方にある池間島上空を通過していた。島民らは隊員の安否を気遣うとともに、事故への不安を口にした。

　池間島は、宮古島と橋でつながり、観光客向けの民宿や店舗も多い。マリンショップを営む男性（52）は6日午後、店先で作業していた時にヘリの音がしたため上空を見上げた。機首部分がとがった、事故機と似た迷彩柄のヘリだったという。

　迷彩柄が目視できるほど低空を飛んでいたが、飛行は安定していたためそれほど気にはならず、そのまま北西に向かって飛んでいくのを見送ったという。「事故のニュースを聞き、まさかこの機体だったのではと恐ろしくなった。隊員は無事でいてほしい」と話す。

「普段よりヘリの訓練多かった」

　別のマリンショップの男性店…