初めての旅行は「お別れの旅」だった　何度でも話したくなる大切な話

　今から30年ほど前、なりたりえさんの家に1匹の犬がやってきた。

　「ポッキー」と名付けられたビーグル犬で、父が勤めていた製薬会社の検査犬だったところを譲り受けた。

　家族には吠（ほ）えないけれど、他人にはワンワンとよく吠えるポッキー。

　幼稚園児だったなりたさんにとって、まさに番犬のような存在だった。

　一緒に暮らして7年が経ったころ、ポッキーを連れて家族旅行に出かけることになった。

　初めて一緒に行った旅行で、それは「お別れの旅」でもあった。

　　　　◇

　車で神奈川の自宅を出発し、1泊して目指したのは青森。

　立ち寄った大きな公園や湖のほとりで走り回るポッキーは、とてもうれしそうだった。

　初めての旅行に喜んでいる姿を見て、なりたさんも楽しかった。

　でも、ふとした時に「着いたらお別れなんだな……」と寂しくなった。

　自分の願いごとがかなったばっかりに、別れることになったのだから。

　当時、なりたさん一家が住ん…