北海道でサンマ初水揚げ 不漁続き、今年の値段は？

　秋の味覚、サンマの棒受け網漁の小型船1隻の初水揚げが19日、北海道厚岸町の厚岸漁港であった。近年はサンマの不漁が続き、すっかり「高嶺（たかね）の花」に。さて、今年の価格はどうなったのか。

　初水揚げの漁獲量は152キロと、昨年の約900キロの6分の1となった。量がわずかな分、競りでの1キロ当たりの最高値は2万8千円（金額はいずれも税抜き）となり、昨年の同港での初競りの最高値（1万1千円）の2・5倍の値をつけた。

　水揚げしたのは第28寶喜丸（厚岸漁協所属、19トン）で、12日に厚岸漁港を出港し、約1200キロ沖合の公海で15日夕から16日夜明けまで操業し、19日未明に帰港した。発泡スチロール箱20箱に収められたサンマは魚体は1匹100グラム前後の小ぶりなものがほとんどだった。

　朝の競りで、約9割のサンマを競り落とした地元、厚岸町の棒丸合同水産の内海睦人社長は、まれにみる高値に「取引先から『ぜひとも初物を』と頼まれた。沖の方では少しは取れているという話も聞こえてくる。去年よりは期待している」と話した。

　初水揚げされたサンマは早速、町内の厚岸漁協直売店「エーウロコ」に並んだ。初物だけに買い物客の注目を集めたが、値札を見直したり、苦笑いをしたりする人たちが目立った。

　注目の店頭価格は、最も高い…