卸業者「実質の禁酒令」　倉庫には山積みの生ビール

　新型コロナウイルスの感染拡大をめぐり、酒類を提供する飲食店に休業要請する3度目の「緊急事態宣言」が延長された。飲食店はもちろん、大きな打撃を受けているのが、店に酒類を卸す業務用酒販店だ。「なぜお酒だけがずっと標的にされるのか」。現場からは、悲痛な声が漏れる。（山口啓太）

「３中」「４中」　山積みになったビール樽

　「生ビールは鮮度が命ですから。これを売りに出すわけにはいかない」

　東京都新宿区にある創業104年の業務用酒販店「佐々木酒店」。社長の佐々木実さん（66）はため息をもらした。コンクリート壁に覆われた倉庫には11日も、山積みになった10リットルの生ビールのたる50本が並んでいた。

　「これが『3中』、あれは『4中』。これまでこんなことはなかった」。それぞれのたるの側面に印字された文字を見ながらこう言う。「3中」とは、ビールの製造時期が3月中旬であることを指す。通常なら1～2週間ほど前に製造された販売前のビールが倉庫に並ぶが、4月の緊急事態宣言に伴う「酒類提供の飲食店への休業要請」で出荷するはずのたるが大量に残る異例の状態が続く。業界団体を通じてビールメーカー側と返品について交渉中だという。

　コロナ禍前、取引先の飲食店は首都圏を中心に3千強あったが、うち400ほどはすでに店を閉じた。

　「もう潮時。長年ありがとう」

　この1年で、数十年の付き合いがある60～70代の店主たち20人ほどが菓子折りを持って閉業のあいさつに来た。そのたびに、やりきれない思いになる。

　1度目の宣言で影響を受けた昨年4～5月には、売り上げは2019年の同時期の2割にまで減った。夏には一度回復はしたが、2度目の宣言が出た今年1～2月には、また4割に落ち込んだ。

「酒は人の喜怒哀楽そのもの」　社長の思い

　「社長、大変なことになって…

Source : 社会 – 朝日新聞デジタル