古墳時代から続く「水のまつり」？　飛鳥京跡苑池で発見

　国内初の本格的な宮廷庭園跡とされる奈良県明日香村の「飛鳥京跡苑池（えんち）」（国史跡・名勝）について、南北二つの人工池のうち北池から、全長約１１・５メートルに及ぶ石組みの溝と石敷きの遺構がみつかった。県立橿原（かしはら）考古学研究所（橿考研）が８日発表した。７世紀後半にわき水を流す流水施設として造られたとみられ、古墳時代から続く「水のまつり」の宮廷儀式を行っていた可能性が高まった。観賞用とされる南池とは性格が異なり、最古の宮廷庭園の全体像が見えてきた。

　苑池は橿考研が１９９９年の調査で発見し、その後も調査を続けてきた。橿考研によれば、今年５月から北池の北東部を発掘調査し、南北約１３メートル、東西約８・５メートルの範囲で４０～７０センチ大の石が丁寧に敷き詰められた遺構が出土した。石敷きの中央部には、二つの正方形の石組みの「枡（ます）」（１辺０・８～１・３メートル、深さ０・２～０・５メートル）と、東西方向の石組みの溝（幅０・８～０・３メートル）も出土。溝の底には漏水を防ぐため、れんが状の砂岩も敷かれていた。枡にたまったわき水が溝に流れ込む仕組みで、橿考研は、清浄な水を流すことに何らかの意味があったと分析する。

　木下正史・東京学芸大学名誉教…

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