同期のために罷免され半世紀　弁護士が今、伝えたいこと

　半世紀前、司法修習生の終了式で、同期のために発言した結果、最高裁から罷免（ひめん）され、法律家の資格を得られなかった青年がいた。2年後に再び修習生に採用され、弁護士として活動する阪口徳雄（とくお）さん（78）=大阪弁護士会=だ。この春、同期らと「司法はこれでいいのか。」（現代書館、税込み2200円）を出版した。司法の独立が揺らいでいないかと警鐘を鳴らす。

　「今じゃあんなこと、ようやらんけどね。若くないとできん」。阪口さんは笑う。「あんなこと」は、50年前に起きた。

　1971年4月5日。司法試験に合格し、裁判官など法律家になる人が受ける司法修習（当時は2年間）の終了式が開かれた。修習生として出席していた阪口さんは、祝辞のために登壇した研修所長に直訴した。

　「不採用者に10分だけ話をさせてあげてほしい」

　この年の3月、司法修習で同期だった裁判官志望の7人が採用されなかった。よほどの理由がない限り、希望通りに採用されるのが通例だった。同期の代表として、終了式で発言するよう促された阪口さんは、ともに机を並べた仲間を思い「何も言わないままでいいのか」と、腹を決めた。

　だが、研修所は、阪口さんの…