唯一無二だった舞台　日本Ｓが「江夏の２１球」を生んだ

　九回裏無死満塁。１９７９年１１月４日、日本一を目前に広島・江夏豊投手は絶体絶命のピンチに立たされた。

　この年のプロ野球日本シリーズは、ともに初の日本一をめざす広島と近鉄が３勝ずつで並び、最終戦。広島１点リードの最終回、近鉄は逆転サヨナラの絶好機を作る。

　ここから江夏投手が真骨頂を発揮する。まず三振で１死。次の打者のスクイズを外し、三塁走者をアウトにして２死。気落ちした打者を空振り三振にきってとり、胴上げ投手となった。

　江夏投手が２１球を投じたこのイニングを、両軍の選手、監督らのインタビューを交えて克明に描写したのが山際淳司さんの『江夏の２１球』。スポーツノンフィクションの金字塔とされる秀作だ。

　「テレビがやるべき仕事を活字にやられた」。当時ＮＨＫのディレクターだった佐藤寿美さん（７１）＝現宮崎県芸術劇場館長＝は、読んだときの衝撃をそう思い起こす。

　同時に、後追いになっても「テ…

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