好況に沸いた東京五輪 「輸出の花形」陶磁人形の光と影

　57年前の東京五輪開会式当日、やきものの街・瀬戸の工場では、欧米へ輸出する陶磁人形の絵付け作業が土曜日返上で続いていた。1964（昭和39）年当時、瀬戸ノベルティと呼ばれる陶磁人形の生産を記録した書類が、愛知県瀬戸市のメーカー「愛龍社」でみつかった。高度経済成長に走り出した時代、輸出産業の花形だったノベルティ産業の盛況ぶりを、同社の古池馨会長（87）と、絵付け職人の岡勝美さん（80）に聞いた。

五輪開会式当日も土曜日返上

　「昭和39年10月10日」の日付がある作業日報。絵付け作業をした製品名や製品番号、数、金額などの記載が残る。作っていたのは輸出用で、赤い衣装に金色の冠をかぶった「少年法王」のプランターだ。

　瀬戸ノベルティ文化保存研究会の中村さんによると、チェコの首都プラハにある「幼児キリスト像」をモチーフにした製品で、欧米のカトリック信者に人気が高かったという。

　「インファント（幼児=少年イエス）・オブ・プラハですよ。これはプランターですが、花器や置物もあった。この製品番号は、シカゴに行っていたものだ」。当時、営業を担当し、海外からのバイヤー（貿易業者）と商談にあたっていた古池会長は記憶をたどる。

　輸出貨物送り状によると、パナマ運河を経由してニューヨークに送られた。

　この年、同社からの輸出先は、米国、カナダ、英国、オランダ、ベルギー、コロンビア、グアテマラ、ベネズエラ、エルサルバドル、エクアドル、南アフリカ、オーストラリア、ニュージーランドの13カ国37都市に及ぶ。

　輸出用の瀬戸ノベルティは…