市民3万人の住まい再建「とにかく早く」　13年を経た元市長の反省

現場へ！　能登へ　首長の教訓②

　JR石巻駅（宮城県石巻市）の東側に、旧北上川の雄大な流れが広がる。川幅が広く、河口が近いことを実感できる。

　駅から川へ向かう途中の中心市街地を歩くと、空き地やシャッターを閉じた建物が目立つ。

　目抜き通りの楽器店は閉店したまま。向かいの空き地は、ずいぶん長い間そのままだ。

　東日本大震災で、石巻市の人的被害は被災自治体で最大だった。行政は「コンパクトでにぎわいのあるまちづくり」を掲げ、津波で被災した川沿いエリアの再開発などを進めた。だが、にぎわっているとは言いがたい。

　石巻市長を3期務め、2021年に引退した亀山紘（81）は、日課の散歩の時にいつも考えることがある。

　「中心街のにぎわいがないと、復興したと自信を持って言い切れないな」

　13年前の発災直後、それを思う余裕はなかった。

　沿岸部の家々は広範囲に津波…