広島〝発祥〟もみじ饅頭だけじゃない？　バウムクーヘン伝来１００年　ゆかりの島がＰＲ奮闘（47NEWS）

　おやつや土産品として老若男女に愛される洋菓子「バウムクーヘン」。実は、１９１９年に広島県物産陳列館（現原爆ドーム）で開かれた展覧会で初めて日本に紹介されたと言われている。焼いたのは、広島湾に浮かぶ似島に収容されていたドイツ人捕虜だった。伝来から今年で１００年。島では観光客が手軽に焼ける体験サービスを始めるなど、ＰＲに奮闘している。（共同通信＝渡辺清香）

　似島は広島港からフェリーで２０分。面積約３・８平方キロの小さな島だ。日清戦争から第２次世界大戦終結まで帰還兵のための陸軍の検疫所が置かれ、今も当時の桟橋など遺構が残る。

　島の住民で郷土史に詳しい宮崎佳都夫さん（７１）によると、検疫所の一角は捕虜収容所としても使われ、第１次世界大戦時にはドイツ人ら５００人以上が暮らしたという。バウムクーヘンを日本に伝えたドイツ出身の菓子職人カール・ユーハイム氏（１８８６～１９４５年）もその１人だった。

　ユーハイム氏は２０代で腕を買われ、ドイツの租借地だった中国の青島に渡り、０９年に菓子店の経営を始めた。ところが、妻エリーゼと結婚した直後に第１次世界大戦が勃発。青島は日本軍の占領下となり、ユーハイム氏は捕虜として日本に連行され、収容所があった似島で３年間ほど過ごすことになった。

　抑留中も仲間を励ますためにバウムクーヘンを焼いていたユーハイム氏。日本人がその味を知ることになったのは、１９年３月に広島県物産陳列館で開催された「似島独逸俘虜技術工芸品展覧会」でのこと。ドイツ人捕虜が美術・木工品など自国の技術を披露する催しで、バウムクーヘンはたちまち人気を博し、連日大盛況だったという。

　ユーハイム氏は２０年に解放された後も日本に残ることを決意。エリーゼを青島から呼び寄せ、２２年には横浜市内に日本で最初の店を開いた。しかし、翌年の関東大震災で店は倒壊し、さらに移り住んだ神戸市でも第２次世界大戦で空襲を受けるなど苦難を味わった。