日本の謝罪とは…米国出身の言語学者が実感した「申し訳ない」の意味

　「誤解を与えたとすれば申し訳ない」。責任を認めているとは思えないような、あいまいな「謝罪」を政治家らがするケースが日本では目立ちます。米国出身で北九州市立大学准教授の言語学者、アン・クレシーニさんに両国の違いなどを尋ねると、コンビニやPTAでの体験も踏まえて考察してくれました。

　「誤解を与えたとすれば申し訳ない」という言い方を、米国の政治家やリーダーはしないでしょう。ただ、「だから日本はひどい」などと判断するのではなく、謝り方の背景を含めて理解を深めることが大事だと思っています。

　私は言語学、特に和製英語や…