東北一の歓楽街の「締め」復活　コロナで閉店、移動型に

　多くのファンに惜しまれながら、昨年4月にコロナ禍で閉店した国分町（仙台市青葉区）の老舗ラーメン店が、3月にも形を変えて復活する。東北一の歓楽街で半世紀近く親しまれてきた「味よし国分町本店」だ。一度は別の職を探した店主の背中を押したのは、かつての常連客や妻の声だった。

　「味よしの変わらぬ味を復活させたいという思いで、このプロジェクトを立ち上げました」。20日、味よしの店主の氏家剛さん（56）が、再出発のための資金を募る、クラウドファンディング（CF）サイトで、そう呼びかけた。

　氏家さんは、1・5トントラックに厨房（ちゅうぼう）を備えたキッチンカーで移動販売をする計画だ。費用は店舗を再建する場合の半分以下。食事も屋外でとるため、新型コロナの感染リスクも少ないという。

　今月末にキッチンカーが完成し、2月11日から勾当台公園であるイベントに出店する。順調にいけば、3月2日から仙台市内の商業施設の駐車場などで、営業を再開する見込みだ。

　「味よし」の代名詞は、みそラーメンだ。氏家さんが、先代の父・孝夫さん（84）から受け継いた味だ。まろやかな仙台みそを使った黄土色のスープに、ニンニク風味のひき肉、もやしなどを盛りつける。

　先代が店を国分町に移転したのは1975年。店はにぎわい、長い行列ができた。以来、店は町と共に歩み、東日本大震災にも負けなかった。

　だが、昨春、近くの店でクラスター（感染者集団）が出てから客足は「両手の指で数えられるほど」まで落ち込んだ。テイクアウトも考え始めた時、電話で孝夫さんに「借金してまでやる必要はないよ。俺は（閉店しても）いいと思う」と言われ、昨年4月に店をたたんだ。

　その後、氏家さんは、ハローワ…

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