横田めぐみさんの父、滋さん死去　初代家族会代表（産経新聞）

　昭和５２年１１月に北朝鮮に拉致された横田めぐみさん（５５）＝拉致当時（１３）＝の父で、拉致被害者家族会の前代表、横田滋（よこた・しげる）さんが５日午後、老衰のため川崎市内の病院で死去した。８７歳。

　平成９年２月、めぐみさんが北朝鮮に拉致された疑いが産経新聞などで報じられ、国会でも取り上げられると翌３月、日本各地の被害者家族とともに家族会を結成し代表に就任。妻の早紀江さん（８４）と全国１３００カ所以上で講演し被害者奪還を訴える署名活動などにも尽力、救出運動の象徴的存在になった。

　１９年９月に胆嚢（たんのう）の摘出手術を受け、体調不良や高齢による体力面の不安から同１１月に家族会代表を退任。その後も、早紀江さんらとともに救出活動に積極的に取り組んでいたが、自身のけがや、体調不良から講演などは減少していた。３０年４月にはパーキンソン症候群のため入院し、リハビリに取り組んでいた。

　徳島県で生まれ、北海道で育った。昭和３９年１０月、早紀江さんとの間に長女のめぐみさんが誕生した。新潟支店に赴任していた５２年１１月１５日、中学１年だっためぐみさんが帰宅途中に失踪。約２０年後の平成９年１月、亡命した北朝鮮工作員の証言などから、北朝鮮による拉致が確実視されるようになった。

　北朝鮮は１４年９月の日朝首脳会談でめぐみさんの安否について「死亡」と説明したが提供資料などには嘘や矛盾が数多く発覚。１６年に「遺骨」として提供してきた骨も、ＤＮＡ型鑑定で別人のものと判明し、日本政府は北朝鮮に被害者の帰国を求め続けている。