注文1カ月待ちの「めちゃエモい」ようかん　老舗が挑む甘くない現実

　そのお菓子は光にかざすと、水色や紫色が溶け合ったグラデーションがキラキラと輝く。天の川をイメージして「星合いの空」と名づけた。七夕を前に7月から売り出すと、SNSの「口コミ」が広がり、いまも1カ月待ちの状態だ。口にすると、甘さは控えめ。「爽やかさ」もある。

　つくったのは、従業員約90人、創業200年超の老舗の「杵屋本店」（山形県上山市）。発案したベテラン職人の大類（おおるい）研一さん（56）は「1日100本以上作っているけど、注文に全然追いつかない。大変だけど、SNSでお客さんの反応を見ると、うれしくて仕方ない」。8月、工房の一角で煮立った鍋をかき混ぜながら、笑顔で答えてくれた。

　長さ90ミリ、幅55ミリ、高さ35ミリ、重さ約210グラム。「星合いの空」はソーダを混ぜ合わせた紫、青、牛乳を使った白、透明色の4層が重なり合う、ようかんだ。上部には星々をイメージした銀箔（ぎんぱく）がちりばめられている。

　製造過程で余る「切れ端」を、記者も一口頂いた。プリッとした食感とともに、ソーダの爽やかな甘さが口に広がった。食感と味の相性が良く、後味はさっぱり。1人で丸1本を完食できそうだ。

売り上げ低迷　「腕に自信あるのに…」

　創作のきっかけは、ようかん…