海なし県に浦島太郎像や竜宮橋…なぜ？江戸時代から伝わる「珍百景」

　群馬県伊勢崎市に残る「浦島太郎伝説」がＳＮＳなどで話題になっている。今月放送されたバラエティー番組「ナニコレ珍百景」（テレビ朝日系）にも登場。「海がないのにどうして？」などと驚きをもって受け取られているようだ。

　伝説の舞台は、同市宮子町。広瀬川に架かる「竜宮橋」のたもとに「竜宮の森」と呼ばれるこんもりとした茂みがあり、竜神をまつった神社もある。

　「ぐんま謎学の旅　民話と伝説の舞台」（ちいきしんぶん）の著者でライターの小暮淳さん（６３）はこう語る。「地下に深い淵があり、竜宮城へつながっているといわれているのです」

　神社の隣には、釣り竿（ざお）を手に亀にまたがった浦島太郎像のほか、唱歌「浦島太郎」の歌詞看板も立っている。「ぐん馬名所百選第４８位」という立て看板もある。

　小暮さんによると、伊勢崎の浦島太郎伝説は江戸時代の古文書にも記され、こんな話になっている。

　〈室町時代、「阿感坊」とい…