災害死した職人の技、ギリギリで継承された　各地の伝統行事の支えに

　境内の古い平屋で2月上旬、年配の男性6人が茶色の繊維と格闘していた。

　手にするのはシュロの皮。ほぐしたものを数十本ずつ束ね、ひねりながら編んでいく。

　シュロは硬い。指先がこすれ、血がにじむこともある。でも「キュッと音がするまで締めんといかんと、井上先生は言うとった」。

　福岡県朝倉市、美奈宜（みなぎ）神社おくんち保存会の荻野善美さん（78）が言う。

各地の伝統行事支える

　美奈宜神社のおくんちで奉納される「蜷城（ひなしろ）の獅子舞」は、県の無形民俗文化財だ。獅子役は唐草模様の布ではなく、毛皮のようなシュロの蓑（みの）をかぶる。10年ほどで傷むと、氏子が地元のシュロで作りかえてきた。

　だがシュロも、技をもつ人も、時代とともに減った。2001年に作りかえる時、宮司の内藤主税（ちから）さん（69）が我流でシュロの皮を縫いあわせてみたが、すぐ壊れた。

　シュロでほうきを作る職人に相談に行った時、飾られた獅子蓑に魅せられた。表面は豪快なのに、裏面には繊細な編み目が並ぶ。「これが本物や」。直感した。

　作者だという人の自宅を訪ねた。周辺地域の獅子蓑のほか、太宰府天満宮の「御田植祭」の蓑も手がける名人だという。

　それが、朝倉市・松末（ますえ）に住む井上輝雄さんだった。

　蓑を作りかえてもらったのを…

Source : 社会 – 朝日新聞デジタル