炭治郎と禰豆子が向かった「六区」　信仰と娯楽が築いた最大の繁華街

　「鬼滅の刃」の主人公である竈門炭治郎が、妹の禰豆子とともに向かった「浅草公園六区」。

　その話の前に、簡単に浅草の歴史を振り返りたい。といっても、縄文時代までさかのぼる。

　東京都台東区浅草――。

　台東区の西部は、「武蔵野台地」の東の端にあたる。

　東京の「山の手」と「下町」の境を縫うように、南北に走る京浜東北線。上野から日暮里をへて王子あたりまで、京浜東北線が崖の脇を走っているのを思い出す人もいるだろう。特に、山手線と並走する日暮里や西日暮里は、駅のホームのすぐそこが崖になっている。

　縄文時代はいまよりはるかに温暖で、海水面は高く、東京の下町は海の底だった。この崖は、縄文時代の海岸線だ。当時は海沿いだった現在の崖の上で、縄文人が暮らしていた。その痕跡である貝塚が、崖の上のあちこちから発掘されている。

　JR上野駅から上野公園に向かうと、そこにも崖がある。崖の上を「上野台」という。上野「台」と、その「東」の低地を合わせた地域――ということで1947（昭和22）年に名付けられたのが「台東区」だ。

　さて。

鬼が出入りする「鬼門」に浅草寺、家康が庇護

　隅田川の右岸沿いの低地に位置する台東区浅草は、江戸初期から戦後まで300年以上、国内最大の繁華街であり続けた。その浅草の隆盛の起点をつくったのは、徳川家康だ。

　いまいる場所から北東（丑寅…